曼联以15分的优势领跑英超（译者注：原文发表于04/17/2013，大概笔者写作时英超第29轮补赛还未开打；而在译者发文的时候应是13分领先曼城），现在来分析他们阵容的缺陷显得有些奇怪。随着转会窗口开启时间的临近，曼联与一些大牌球星的动向联系在了一起，最引人注目的则是马竞的法尔考；然而球队中一个真正需要加强的部分（暂且不算即将到来的英冠新星威尔弗雷德-扎哈，他还未经受过考验）应当是边路。曼联的四个主力边锋这赛季只有两球入账。
数据分析
进球 助攻 贡献率 场均进球
曼联边锋 2 13 21% 0.48
笔者所说的边锋包括四人维尔贝克、纳尼、阿什利-杨和瓦伦西亚。正如我们在上表中看到的，他们这赛季的表现并不是很好。埃登-阿扎尔的8球8助攻就贡献了切尔西26%的进球，而曼联的边锋们就有些相形见绌。曼联三大前锋鲁尼、范佩西和埃尔南德斯的进球和助攻一共为球队贡献了惊人的81%的进球，这也在某种程度上证明了球队有多么依仗这三位射手。
与此相反的是切尔西的前锋们贡献之少，仅占球队总数的23%；而中场球员包括组织者这赛季则轰下队内大部分进球。对于曼联来说，这意味着他们大概需要卖掉边锋中的一个，并引进一位在这个位置上的高产射手。我们当然期望曼联前锋能持续进球，但是一支顶级球队应该能多点开花，然而曼联还远未达到这一点，正如我们可以在下表中看到：
进球 助攻 贡献率(只算进球)
后卫 12 11 16.4%
中场 15 22 20.5%
前锋* 41 19 56.1%
*注：这里的前锋包括鲍威尔，中场则包括边锋——也包括了维尔贝克。
通过上表我们可以看到曼联中场的进球贡献少得可怜，而且香川真司一个人就占据了其中的三分之一，其他球员的贡献也就更加少了；不光中前卫是这样，边锋也是如此。曼联的锋线阵容很有深度，但是其他位置却进球乏力。令人惊奇的是他们的后卫线进球数与助攻数之多，让哑火的中场更加黯淡。
总结
曼联本赛季的进球主要来源于他们的三大前锋：鲁尼、范佩西以及埃尔南德斯，他们每个人的进球数量都很可观。然而这三人以外的球员则没有给人留下如此深刻的印象：维尔贝克只进了一球，纳尼也是一球，至于杨和瓦伦西亚本赛季至今都没有进球。香川在曼联的首赛季表现上佳，有5球入账，而且下赛季可能还会更加耀眼。
上述表明，曼联需要签下一名高于现在阵容水平的边锋。鉴于球队中这个位置相对薄弱，去年夏天追逐小卢卡斯和阿扎尔也就不足为奇了。买入一名有竞争力的、既能进球又能送出助攻的边锋，可以将现在这支曼联队提高到更高的水平；但是为此，可能瓦伦西亚、杨、纳尼中的一个甚至两个会在夏天离开球队。
