2月18日的英超补赛中，曼联3比0大胜富勒姆，利物浦积分榜上5分劣势确定。红魔主帅弗格森大叫：“现在只有利物浦可在联赛中与我们争冠。”恰巧，2月22日的第26轮，伴随着杰拉德可能复出助阵的好消息，利物浦准备在主场揪住红魔的同城兄弟曼城来顿胖揍，以显争冠决心。
从冬季冠军到落后5分，过去两个月利物浦与曼联的差距很容易弄清楚：曼联联赛9连胜，利物浦过去9轮则只有4胜5平，整整被拉了10分。综观本赛季联赛，利物浦客战成绩好于曼联，与曼联的差距体现在主场，净输8分。因此，对曼城这场是个机会：力争用3连胜来治愈主场症结。
杰拉德可能复出将成为球队兴奋剂。2月4日足总杯重赛德比，利物浦在被埃弗顿淘汰的同时也损失了杰拉德，队长因腿部肌肉拉伤按计划需休息3周，复出是下周的事。但2月18日，贝尼特斯提前透露了一个振奋人心的消息，队长本周末复出不是梦：“杰拉德正在恢复中。现在这时候，能提前一天复出都是关键的。他现在正积极配合队医进行康复，他的恢复速度一向比其他球员快。我很惊讶西班牙媒体说他将在周日上场几分钟，然后战皇马的消息，事实是我们自己都不知道这一点。也许打曼城他可以坐上板凳，但现在还不清楚。每场比赛他都想踢，他也知道，对曼城、对皇马都是重头戏。”
欧冠战皇马在即，贝尼特斯希望球员不要为此分心，首先专注于对曼城的比赛才是正招：“很显然，我们现在的首要任务是打曼城。这场比赛处于优先地位，因为这是联赛，我们形势有利，处于争冠位置，所以得全取3分。打完曼城，我们还有3天时间考虑皇马。”
中场阿隆索本轮将因累积5张黄牌停赛，不过他觉得队内的各国国脚健康归队是个利好消息。至于杰拉德可能复出，阿隆索很高兴看到队长将回来，但他认为仓促复出可不是上策：“如果他认为自己100%OK，他将会重新成为球队的重要一员。”
从卡拉格到库伊特，也将这场对曼城的比赛的良好结局，看作是对曼联9连胜及5分优势的有力回答。卡拉格一向对利物浦的联赛冠军梦极度渴望，因此他直接向曼联宣战——3月14日红军将客战曼联：“现在他们确实领先我们，但如果此间我们能缩小差距，特别是如果届时我们有好的状态，形势就对我们有利。”库伊特也认为：“那些争冠对手都听好了，我们的最好状态还没到来。”
相比利物浦以逸待劳，曼城2月19日晚还有客场对哥本哈根的联盟杯1/16决赛，只有3天调整时间。曼城主教练休斯督促核心罗比尼奥要提高在客场的状态。罗比尼奥迄今12个联赛入球有10个来自主场，曼城的客场战绩也是惨不忍睹，12战仅胜1场。休斯说：“我跟罗比尼奥深谈了一次。关键问题是，他的联赛客场进球确实太少，而我们的反弹得倚仗他。”
