2003年7月2日，贝克汉姆正式从曼联加盟皇家马德里，据悉当时的转会费为3500万欧元。弗格森和贝克汉姆的师徒决裂，是贝克汉姆离开曼联的主要原因，他也成为第一个出走的“92班”成员。
贝克汉姆的到来，使得皇家马德里的阵容更加豪华，他与齐达内、罗纳尔多、菲戈、劳尔、卡洛斯和后来加盟的欧文组成了“银河战舰”。
跟皇马签订4年合约的贝克汉姆，在新闻发布会展示了他的23号球衣，据悉他选择这个号码是因为他的偶像、篮球界球神迈克尔·乔丹。
在皇马效力的四年期间，贝克汉姆为球队上阵116次，攻进13球，帮助球队夺得一次西甲冠军。贝克汉姆虽然没有为球队带来很多的荣誉，甚至在效力皇马的后期遭遇“雪藏”，但他为皇马的带来了巨大的商业价值，皇马在2004/05年度打破了曼联连续8年的垄断，成为全世界收入最高的球队。
